Porte, forma da copa, cor e hábito de crescimento
De acordo com a Flora do Brasil (2015), a catingueira é classificada como árvore e/ou arbusto, sendo endêmica do Brasil. De porte médio, não é dotada de espinhos e possui altura de 3-6 m podendo,em alguns casos, atingir 12 m. Possui copa aberta e irregular e seus ramos são verdes (MAIA, 2012).
Características vegetativas
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Casca e caule
Apresenta casca viva de espessura delgada, cinza-clara, internamente bege-clara, às vezes levemente acastanhada. A casca morta de tronco idoso possui espessura menor que 2 mm rígida, com partes lisas e ásperas, cinza-claro, e apresenta numerosas lenticelas pequenas, dispostas irregularmente. Por incisão, apresenta exsudato transparente aquoso, de sabor levemente e amargo e odor indistinto (CNIP, 2020).
Casca de indivíduo de Catingueira.
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Folhas
Segundo Maia (2012), a folhas da Catingueira são bipinadas, com 5-11 folíolos alternos ou opostos, sésseis, obtusos, oblongos, coriáceos, bordo inteiro, levemente ondulado. As folhas, inicialmente rosadas, após se tornarem verdes, se esmagadas apresentam cheiro característico.
Folha recomposta da Catingueira..
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Flor
A espécie apresenta flores de cor amarela com racemos curtos (MAIA, 2012).
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Foto de Natália Isabel Lopes Quirino / Flores da Catingueira.
Fruto
Os frutos da espécies são vagens achatadas, pontadas, de 8-11 cm de comprimento e cerca de 2 cm de largura. Contém de 5-7 sementes (MAIA, 2012). Os legumes apresentam coloração castanho-escuro quando maduros (MATIAS et al., 2014).
Foto de Natália Isabel Lopes Quirino / Frutos da Catingueira.
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Sementes e síndrome de dispersão
A dispersão das sementes de catingueira é por síndrome balística, com deiscências violentas que lançam à distância as sementes achatadas, ovaladas, lustrosas, de cor castanho-clara. As valvas, com frequência, permanecem secas presas aos ramos, totalmente encartuchadas por torção helicoidal (CNIP, 2020). Recomenda-se a coleta dos frutos com coloração marrom e castanho-claro, sendo feita manual e diretamente na árvore ou com auxilio de algum material para alcançar os legumes mais altos (MATIAS et al, 2014).
Foto de Natália Isabel Lopes Quirino / Frutos da Catingueira dispersando sementes.
Foto de Natália Isabel Lopes Quirino / Sementes de Catingueira.
Referencias
Flora do Brasil 2020. Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Disponível em: <http://floradobrasil.jbrj.gov.br/ >. Acesso em: 07 Mai. 2020.
CNIP – CENTRO NORDESTINO DE INFORMAÇÕES SOBRE PLANTAS. Disponível em: <http://www.cnip.org.br/PFNMs/catingueira.html>. Acesso em: 07 Mai. 2020.
MAIA, G. N. Caatinga: árvores e arbustos e suas utilidades. Ed. 2, Fortaleza: Print Color Gráfica e Editora, 2012.
MATIAS, J. R.; OLIVEIRA, G. M.; DANTAS, B. F. Colheita e beneficiamento de algumas espécies da Caatinga. Informativos Abrates. V. 24, n. 2, p. 22-26, 2014.